HBS Actualización de la Industria con el Presidente Global Simon Baker
17 Ene 2024
La Industria del Poliuretano Proyectado Permanece Fuerte al Iniciar el 2024
Al comenzar el 2024, me complace informar que la industria del poliuretano proyectado está en auge. Si bien es cierto que los proyectos de construcción y los contratistas todavía sienten los impactos de la inflación y las altas tasas de interés, la demanda de poliuretano proyectado sigue creciendo. Además, la inflación ha disminuido considerablemente y muchos esperan recortes en las tasas de interés este año. Estos factores auguran bien para los contratistas, instaladores, fabricantes y proveedores de poliuretano proyectado.
Dos cosas probablemente impulsen la demanda de aislamiento y techado con poliuretano proyectado este año. En primer lugar, existe la expectativa entre los expertos en vivienda de que la construcción de nuevas viviendas aumentará moderadamente hacia mediados de año. La confianza de los constructores está en aumento con la anticipación de recortes en las tasas de interés y hay una necesidad desesperada de más viviendas, lo que probablemente estimulará la nueva construcción.
En segundo lugar, hay una agenda general en crecimiento entre la industria de la construcción, legisladores y consumidores hacia la eficiencia energética y la resistencia, lo que impulsa la demanda de productos de construcción de alto rendimiento. El cambio climático y el aumento de eventos climáticos catastróficos como resultado de él son problemas que exigen un mejor rendimiento del envolvente de edificios en todas las estructuras residenciales y comerciales. Las soluciones de aislamiento y techado que reducen el consumo de energía de los edificios y resisten tormentas y desastres están en alta demanda. Como participantes en esta industria, todos sabemos que el poliuretano proyectado mejora el rendimiento del cerramiento del edificio. Ofrecemos la solución adecuada para abordar estos problemas.
Aunque se ha recuperado de muchos de los problemas que surgieron durante el apogeo de la pandemia y, hasta hace poco, estaba bastante tranquila, la cadena de suministro lamentablemente no es inmune a los eventos recientes en el Mar Rojo. Los costos de flete están aumentando como resultado. En una nota más positiva, actualmente no hay problemas significativos con la accesibilidad de las materias primas. Dicho esto, es imperativo que los contratistas mantengan informados a sus proveedores sobre sus necesidades de productos, especialmente a medida que la demanda de poliuretano proyectado sigue creciendo. La cadena de suministro podría ajustarse si todos no planificamos adecuadamente.
El mercado de la renovación con poliuretano proyectado ha sido un poco más lento de lo anticipado, pero también debería mejorar este año. El año pasado, muchos esperaban que la Ley de Reducción de la Inflación, que otorga un crédito fiscal a los propietarios por inversiones en renovaciones energéticamente eficientes (incluidas aquellas que involucran aislamiento con poliuretano proyectado), aumentara el trabajo de renovación. Aunque eso no ocurrió en la medida pronosticada en 2023, muchos creen que cambiará este año. Con tasas de interés elevadas y viviendas en venta más caras en los últimos años, muchos propietarios se quedaron en su lugar en lugar de vender. Como resultado, la equidad en sus hogares creció y ahora les proporciona fondos discrecionales para mejoras en el hogar, incluidas aquellas destinadas a reducir las facturas de energía o fortalecer el hogar contra daños por tormentas.
A pesar de la perspectiva general positiva, esperen que surjan algunos desafíos. Algunos vendrán en forma de posibles regulaciones y legislaciones relacionadas con el poliuretano proyectado. Específicamente, Europa (una región cuyas regulaciones a menudo preceden a las de EE. UU.) está promulgando actualmente legislación que podría afectar a los agentes expansores y retardantes de fuego en los próximos años. Esto podría llevar a cambios adicionales en la tecnología de celda cerrada y abierta y continúa amenazando a la industria sin alternativas viables a las soluciones actuales.
También acabamos de ingresar a una nueva temporada legislativa en Estados Unidos, donde se establecen varios requisitos de construcción y rendimiento del envolvente de edificios a nivel estatal. Durante la temporada legislativa, se proponen numerosos proyectos de ley en varios estados con el potencial de perjudicar o ayudar a la industria del poliuretano proyectado. Cualquiera de ellos que se apruebe tiene el potencial de afectar el sustento de los contratistas e instaladores de una región, especialmente cuando el proyecto de ley en cuestión es perjudicial para el poliuretano proyectado. Esto significa que hay una necesidad real de que fabricantes y contratistas se unan y fortalezcan la voz colectiva de nuestra industria. Necesitamos trabajar juntos para asegurar que el poliuretano proyectado siga siendo una opción disponible para los clientes en los 50 estados.
El otro desafío continuo para los contratistas es la persistente escasez de mano de obra. Muchos de los trabajadores calificados más destacados de la industria están llegando a la edad de jubilación. La industria del poliuretano proyectado, al igual que otros oficios de la construcción, no ha hecho lo suficiente para atraer a la nueva generación. La participación en escuelas secundarias, colegios comunitarios e incluso entre aquellos que salen del ejército en busca de nuevas oportunidades laborales son todos excelentes vías para llegar y atraer nuevo talento.
Atraer a nuevos aplicadores de poliuretano no es el único objetivo, sin embargo. También debemos brindar educación y fomentar la certificación del talento que tenemos. Los fabricantes de productos de calidad de poliuretano proyectado deben ofrecer programas de capacitación (el de Huntsman Building Solutions se llama HBS University, o HBSU) con cursos tanto para instaladores nuevos como experimentados, ya que la educación debe ser continua. La Spray Polyurethane Foam Alliance ofrece el Programa de Certificación Profesional, que ayuda a garantizar la salud y seguridad en el trabajo, así como el rendimiento del producto y la confianza del cliente. Los contratistas deben aprovechar al máximo todas estas ofertas, ya que son esenciales para la profesionalidad, aseguran una instalación de SPF adecuada y segura, y optimizan el rendimiento y la vida útil del producto. Además, cada vez más clientes exigen que sus contratistas e instaladores sean hábiles y certificados.
En una nota final, siempre queda la posibilidad de que la economía en general dé un giro a peor. Eso obviamente sería desafiante para todos, incluidos los contratistas de poliuretano proyectado. Si eso llegara a ocurrir, se vuelve más importante que nunca que los contratistas hagan un esfuerzo aún mayor para compartir los beneficios del poliuretano proyectado con los clientes en sus mercados locales. La comercialización del producto es clave independientemente de lo que suceda con la economía. La diversificación en otros campos relacionados (en recubrimientos, por ejemplo) también podría ayudar realmente a los contratistas a capear una tormenta económica. También es siempre una buena idea aliarse con un fabricante líder que ofrezca consistencia en el rendimiento del producto, educación continua, soporte técnico y que invierta tanto en sus socios contratistas como en la industria en general. Con suerte, no habrá sorpresas desagradables con la economía en 2024. Sin embargo, estas sugerencias beneficiarán a los contratistas bajo cualquier condición del mercado.
Simon Baker
Presidente Global